Dans le schéma LMD, les études sont organisées en semestres équivalant à trente crédits européens, qui sont des unités de compte capitalisables et transférables. A côté de parcours types, l'étudiant peut personnaliser son itinéraire grâce aux enseignements optionnels ou libres, pris en compte dans la validation d'un semestre.

Le tarif de la scolarité est désormais unique par cycle (Licence, Master, Doctorat), que ce soit pour les cursus généraux ou professionnels, et les étudiants peuvent régler les frais d'inscription chaque semestre.

A la fac, la réforme LMD a permis une personnalisation des parcours et un aménagement de passerelles, grâce à un mélange entre enseignements obligatoires et enseignements optionnels. Le principe du tutorat a également été mis en place, afin de mieux accompagner les étudiants dans leurs choix.

Comme auparavant, tout bachelier peut s'inscrire en L1. De même, tout détenteur d'une licence peut entrer en première année de master, appelée M1. Mais il existe une sélection pour l'entrée en M2, comme c'était le cas par le passé pour les DESS et les DEA.