Selon la réforme LMD, trois grades sont désormais délivrés par les établissements d'enseignement supérieur.

• la licence (bac + 3),
• le master (bac + 5),
• et le doctorat (bac + 8).

Les diplômes nationaux tels que DEUG, ou maîtrise continuent d'exister et peuvent être délivrés sur demande des étudiants. Un bachelier arrivant en première année de fac s'inscrit désormais en L1 (1e année de licence).

Pour valider un diplôme, il est nécessaire d'obtenir la moyenne pour un semestre donné, en tenant compte de la valeur de chaque unité d'enseignement (UE). Toutefois, il est possible de démarrer un nouveau semestre, sans avoir validé le précédent. Le contrôle continu prend désormais une importance plus grande que les partiels et la session de rattrapage est dénommée "session de remplacement.

Les crédits européens remplacent les UV. Les études ne sont plus structurées en années, ni en unités de valeur, mais en semestres composés d'unités d'enseignement (UE), équivalant à 30 crédits européens. Les différents grades sont obtenus lorsque l'étudiant a comptabilisé les crédits suivants :

• 180 crédits pour une licence,
• 300 crédits pour un master,
• 480 crédits pour un doctorat.

Le système de l 'ECTS (European Credit Transfer System), permet de transférer et de capitaliser ses crédits dans toute l'Europe.

Le diplôme inclut désormais le parcours de chaque étudiant, avec les données suivantes :

• la valeur en crédits européens du diplôme ;
• contenu de la formation ;
• éventuelle sélection à l'entrée ;
• établissements fréquentés (université, école, IUT...) ;
• les résultats et notes obtenus ;
• les périodes de séjour à l'étranger.